Hay que remontarse mucho en el tiempo para encontrar un Valencia-Real Madrid en el que ambos equipos estén tan igualados a estas alturas de la temporada. Habría que retroceder décadas atrás y descubrir un precedente parecido con los dos contendientes persiguiendo al líder y separados entre sí por tan sólo tres puntos. Así se presenta el duelo de esta noche en Mestalla, con un Valencia intratable a domicilio pero necesitado de refrendar en casa su formidable trayectoria en los desplazamientos y un Real Madrid que no deslumbra pero situado en la zona noble sin aparentes esfuerzos, casi por inercia, pero que ya ha caído por la mínima en los feudos más exigentes: el Sánchez Pizjuán y el Camp Nou.
El juego de los hombres de Unai Emery engancha a sus incondicionales y por momentos alcanza una plenitud arrebatadora, es vistoso e intenso. Sin embargo, no acaba de traducirse en los marcadores cuando actúa como local. Se le han escapado demasiados puntos en partidos en los que contaba con todos los pronunciamientos a su favor. Los valencianistas no terminan de cerrar los encuentros y desaprovechan su ventaja de forma incomprensible, suelen sufrir en el tramo final y se les hace un mundo mantener su superioridad. Una constante que se viene repitiendo con excesiva frecuencia.
A Pellegrini se le da bien Mestalla. Sólo perdió en liga en una ocasión, precisamente el día de su debut en el fútbol español. El chileno ha cambiado la vida apacible de Villarreal donde contaba con plena protección de los dirigentes por la agitación permanente de un club como el madridista en el que todo se magnifica hasta extremos desproporcionados. Su proverbial carácter sosegado es el mejor antídoto para combatir esa vorágine enloquecedora.
Sin Silva en el Valencia ni Ronaldo ni Kaká en el Madrid sale ganando el once de Mestalla en el capítulo de ausencias notables, pero puede ser un arma de doble filo. Los madridistas se replegarán y serán más precavidos. Emery recupera a Banega y mantiene al “pichichi” Villa al borde la suspensión. La cita promete como siempre fuertes emociones. El valencianismo se entrega en este partido como en ningún otro espoleado por múltiples factores y deseoso, más que nunca, de obtener una victoria. Si echamos la vista atrás y repasamos lo sucedido antes de verano se entenderá mejor el significado de un triunfo que en caso de lograrlo refrendaría las expectativas del Valencia.